飛行機に乗ったとき、耳が痛くなった経験はありませんか？
大型連休では飛行機に乗る機会も多くなってきますので、今回は耳抜きについてのお話です。
なぜ飛行機に乗ると耳が痛くなる？
上昇時や下降時に、機内の気圧が急に変化したことで、体の外側と内側に気圧の差ができてしまうことにより、鼓膜が振動しにくくなっているために痛むのです。
そのときの気圧調整のことを、一般に「耳抜き」と呼びます。個人差がありますが、アレルギー性鼻炎など鼻の持病がある人は、なかなか耳抜きがしにくいと言われています。
耳鼻の発達が未熟な乳幼児は、気圧の急激な変化で耳が痛くなるため、大泣きするケースも珍しくありません。
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耳抜きのコツとタイミング
気圧の変化は機体が上昇するときと下降するときに起こりますが、タイミング的にはは下降時のときが耳の痛みを引き起こしやすいと言われています。耳に違和感を感じたら、耳抜きをするために以下のことを試してみましょう。
・あめをなめる。
・ツバを飲み込む。
・水を飲む。
・あくびをする。
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耳の中には耳管と呼ばれる細い管があるのですが、飴をなめるとその管が広がりやすくなり、耳が痛くなるのを防ぐことができます。
搭乗時に機内前方で無料の飴を用意しているのは、耳抜き対策でもあるのです。着席前にもらっておきましょう。
●バルサルバ法
飴をなめたり、ツバを飲み込んでも効果がなかった場合、「バルサルバ法」という耳抜き法を試してください。
１． 鼻はかんでおく。
２． 息が漏れないよう鼻をしっかりつまむ。
３． 息を吸い込み、口を閉じて吸い込んだ息を耳のほうに少しずつ送り込む。
４． 耳に空気が入り、圧が軽くなるような感じがしたら、ツバを飲み込んで終わりです。
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息を急に強く送ると危ないです。すこしずつ空気を送り、徐々に圧力をかけましょう。
また、気圧差があまりにも強くなっているときにやろうとしてもうまく耳抜きできないこともありますので、ひどくなる前に対策をとりましょう。
赤ちゃんの場合
赤ちゃんの場合、機体の上昇時や下降体制に入る前にミルクやジュースを用意し、飲ませてあげると耳の痛みが緩和されます。赤ちゃんがアゴをカクカク動かすことが目的ですので、飲み物はなんでもいいのです。
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どうでしたか？
もし症状がひどいようでしたら、市販の痛み止め（鎮痛剤）を服用してもいいでしょう。機内にも搭載していることがあるので、客室乗務員に声をかけましょう。
また、アレルギーなどのために鼻づまりになっている人は耳抜きがしにくいので、噴霧薬を準備しておいたほうが安心です。