おにぎりやお茶漬けなど年齢問わず知られている梅干し。
小さい頃から知っている梅干しですが、梅干しはどのように作られているのでしょうか？また、どんな栄養分が含まれているのかご紹介します。
梅干しとは？
●梅干し
梅干しの製造は、6月頃に収穫する熟したウメを使用し、ウメを塩漬けにした後に3日ほど太陽で日干しにする。これを「土用干し」といいます。
最近市販で売られている梅干しは、減塩調味を施したものが多く、この減塩は土用干しのものを水につけ、塩分を減少させ味付けをしたものです。
減塩梅干や調味梅干は、塩分が少なくなることで保存性が下がるため、賞味期間が短く設定されることが多いのです。
調味梅干の種類は、シソ（赤じそ）の葉と一緒に漬けて赤く染め風味をつけた「しそ梅」、昆布と一緒に漬けて味をつけた「昆布梅」、鰹節を加えて調味した「かつお梅」、蜂蜜を加えて甘くした「はちみつ梅」などがあります。
参考元URL http://www.nakakamado.com/
●梅干しの成分
タンパク質・リン・カルシウム・鉄分・有機酸・ビタミンが多く含まれています。そして、梅干しには抗菌の効能があるとされており、このことから、弁当やおむすびに梅干が入れられるようになったのです。
梅干しの作り方
材料：黄色く熟した梅・粗塩・ホワイトリカー・容器・重石・ビニール袋
（※容器は木製のものだとカビが発生しやすくなるので絶対にやめてください）
手順：
①梅のヘタを竹串や楊枝で丁寧に取り除く
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②桶に水を張って梅をよく洗う。汚れが出なくなるまで何回か水を換えて手早く念入りに。黄熟した梅はほとんどアクがないので、水に浸けてアク抜きする必要はないです。※逆にあまり長時間水に浸けておくと水を吸って茶色に変色してブクブクになってしまいます。
③ザルや野菜コンテナに上げてよく水切りする。
④粗塩の分量を計算するために梅の重さを量る。
⑤ホワイトリカーを入れたボウルに梅を入れて、ホワイトリカーをムラなくまぶす。
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⑥別のボウルに移して梅に塩をまぶす。塩に馴染ませることで梅酢が早く上がり易くなる。
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⑦容器の底に梅を隙間なく並べ、塩を振り入れ、その上に梅を並べ、また塩を振り入れる。これを１段ごとに繰り返す。塩は上段になるにつれて多めにするようにする。
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⑧梅を全部容器に詰めたら、多めに残しておいた塩を振って上塩を効かせる。
⑨押し蓋をして、梅の重さの２倍の重石を乗せる。
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⑩ホコリや雑菌が入らないように重石の上から大きなビニール袋等をかけてヒモで結え、さらに新聞紙等で覆い、納戸や納屋など日の当らない涼しい場所に置く。
⑪２～３日後、梅酢が押し蓋の上まで上がってきたら、重石を半分の重さ（梅と同じ重さ）にする。この時、カビ防止のためにホワイトリカーと酢を少々梅酢に回し入れる。※容器はビニールの上から見て、ビニールはむやみに開けないこと。雑菌が入ってカビの原因になります。
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⑫晴天が続きそうな日を選んでザルに梅を並べ、１日１回裏返して全面を干し、夜間や雨天は屋内に取りこむようにする。干しあがった梅干しは保存ビンやカメに詰める。梅を１段詰めるごとにホワイトリカーを霧吹きで少量 吹きかけ、赤ザラメ砂糖を少量パラパラと振りかけると、酸味がまろやかになってしっとりと仕上がる。
参考元URL http://www.rakuten.ne.jp/
日数はかかりますが、梅干し作り楽しめそうですね！
梅には色んな効能がありますがみなさんはどんな調理や食べ方がお好きですか？
オススメの梅干しレシピのご紹介をします。
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梅酒の作り方と美味しい割り方はこちら！！
オススメ梅干しレシピ
●長いもの梅肉和え 長いもを食べやすい大きさにに切り、梅は種を除き、ペースト状にしておく。ボールに長いも・梅肉・鰹節・醤油少々を入れて混ぜ合わせれば出来上がり★忙しい時や一品物足りない時の箸休めとしてもオススメです。
参考元URL http://blogs.dion.ne.jp/
●梅干しとじゃこパスタ パスタを茹で、フライパンにオリーブオイルを入れ、にんにく・鷹の爪を炒める。茹で上がったパスタを投入し、梅肉も一緒に入れて絡めたら梅とじゃこのペペロンチーノの出来上がりです。水菜やカイワレ大根を盛ってもシャキシャキ感がでてオススメです★
参考元URL http://plaza.rakuten.co.jp/
そんな梅干しですが塩分が高いので１日に２個が限度ですが、先ほどもお伝えした通り、殺菌抗菌効果がとても高いので、ご飯を炊く時に一粒一緒に入れて炊くのもいいですね！
是非お試しを！